約束の地へ　

メデバ・聖ジョージ教会　６世紀のモザイク

 

■メ デバ…死海東側に位置するメデバは、イスラエルの民がモーセに率いられていた頃、アモリ人の王シホンから奪い取った町である（民数記２１章２３～３０節、 詩篇１３５編１１など）。１９世紀の末（１８９６年）に６世紀のパレスチナのモザイク地図が発見され、これによって新たに聖書に登場する町の位置が明らか になった。現在も、聖ゲオルギオ（聖ジョージ）教会の床にこのモザイクを見ることができる。

■ラ バ…現在のヨルダン王国の首都アンマン。アモリ人の王シホンと同じ頃イスラエルに滅ぼされたバシャンの王オグの棺が置いてあった町である（民数記２１章 ３１～３５節）。巨人オグの棺の大きさは縦９アンマ×横４アンマ（約４メートル×１．８メートル）もある巨大なものであった（申命記３章１１節）。またこ の町は、バト・シェバを自分の妻にするために、ダビデ王がウリヤを戦死させた場所でもある（サムエル記１１章）。

■ヨ ルダン川…イスラエル北部からガリラヤ湖を経て死海に注ぐこの川は、ガリラヤ湖から死海までの直線距離約１００キロメートルを、３００キロメートルも蛇行 して流れている。断層地帯であり、ガリラヤ湖も、死海も、その間を流れるヨルダン川も海面下に位置する。エリコに偵察に入った二人の斥候の追っ手が「渡し 場まで行った」（ヨシュア記２章７節）というのは、ヨルダン川越えが簡単ではないことを暗示している。イスラエルの民の渡河に際し、ヨシュアは神の指示に したがって祭司に契約の箱（モーセが受けた十戒を刻んだ二枚の石の板を納めている箱。出エジプト記２５章１０～２２節参照）を担がせ川に入らせた。出エジ プト時と同じように、川の水は上流で止まり、イスラエルの民は歩いて渡ったという（ヨシュア記３章３節～４章１８節）。一説によれば、地震による一時的な 岩盤の崩落によって起こった出来事という。

■ギ ルガル…ヨルダン川を神の力によって無事に渡り、神がイスラエルとともにおられたことを後の時代に至るまで記念するために、ヨシュアは乾いている川底から １２の石を担ぎ出させ、ギルガルという渡河後の民の宿営地に据えた。メデバの古代地図によればギルガルは旧約時代のエリコの町から北東に３キロの地点であ る。

■エ リコ…「月」の意。世界最古の町の一つとされる。「主の軍の将軍」と出会ったヨシュアは、６日間の包囲と沈黙の行軍につづく７日目の「鬨の声」によってこ の町を落とした。当時のエリコはイエス時代のエリコ（ルカ福音書１９章１～１０節など参照）の北２キロほどの地点と考えられている。落城に際し、先に偵察 に行った斥候をかくまったラハブとその家族は、約束どおり命を救われた（ヨシュア記２章１７～２１節、６章２２～２５節）。ある教父の解釈によれば、この とき目印になった「真っ赤なひも」はキリストが十字架上で流す血の前表であり、滅ぼす者の手から命を救うしるしである。出エジプト時の小羊の血を連想させ る解説である。

■聖 なる出会い…ヨシュアは、エリコ入城の前に「主の軍の将軍」と出会っている。その折の、「あなたの足から履物を脱げ。あなたの立っている場所は聖なる所で ある。」（ヨシュア記５章１５節）という言葉は、モーセがホレブの山で初めて神と出会った時の出来事を想起させる（出エジプト記３章５節）。